Nel 1995, un grande farmacista milanese famoso per le sue doti di pioniere in molti campi della professione ebbe una grande intuizione: perché non togliere tutto il farmaco dall’area espositiva, spostarlo in magazzino e sfruttare lo spazio così liberato per attività legate alla vendita di prodotti? Parliamo di Riccardo Legnani, recentemente scomparso, un uomo di grande sensibilità e intelligenza, capace di prevenire i tempi e sperimentare con coraggio nuovi modi di essere farmacista.

Così, nella sua farmacia sempre affollata da pazienti interessati ai nuovi prodotti esposti, Legnani decise di far sparire le cassettiere e di obbligare i 7-8 collaboratori al banco a richiedere ogni farmaco necessario, via computer, ai tre (!) magazzinieri operativi nello scantinato: i nomi dei prodotti “uscivano” su una stampantina nel magazzino, le scatole, prelevate dagli scaffali, erano inviate al piano di vendita da un piccolo e veloce montacarichi. Sembra incredibile, ma questo consentì alla farmacia di aumentare le linee di prodotto esposte e il numero di clienti, e di dedicare a questi più tempo e attenzione. Proprio in quel periodo, sulla spinta di altri colleghi che in tutta Europa manifestavano le stesse esigenze, si sperimentavano i primi robot per farmacia.

Era - quasi ovviamente - la Germania la culla di questi primi sistemi, derivati dall’automazione industriale. Si trattava di macchinari in grado di fare, in modo più veloce ma sostanzialmente identico, quello che nella farmacia di Milano già era stato messo in pratica, risparmiando però molte braccia. Da allora, la velocità sempre maggiore di questi impianti ne ha consentito una efficacissima diffusione anche in farmacie che vendono prevalentemente farmaci, e che proprio per questo, grazie al robot, possono oggi liberare enormi risorse su altri fronti di vendita.

Mach4 Pharma Systems è un’azienda leader di questo settore. Nata a Bochum, nel cuore della Germania industriale, ha saputo cogliere meglio di altri le richieste delle farmacie europee e in pochi anni ha superato i 1.000 robot installati e ha sviluppato progetti di alta tecnologia in tutta l’area del trattamento logistico del farmaco, di cui i sistemi Unidose per la preparazione di blister personalizzati per i pazienti sono una recente ulteriore conquista. Come spiegheremo nel seguito, la scelta di sistemi di automazione richiede a ogni farmacia un attento studio sugli obiettivi e sul progetto. È per questo che Mach4 Italia, la filiale italiana, mette a disposizione dei farmacisti un team di ingegneri e architetti capaci di affiancare i clienti nell’analisi dei loro bisogni e nelle scelte relative agli spazi da sfruttare e al dimensionamento degli impianti.

L’automazione di magazzino - di cui questo opuscolo cerca di dare un panorama completo e un po’ di utili “istruzioni per l’uso” - è così diventata oggi uno degli strumenti più efficaci per garantire un percorso di crescita a ogni farmacia che sappia trarre vantaggio da una maggiore superficie espositiva e da una migliore organizzazione del lavoro. Sono ormai quasi cinquecento i sistemi installati in Italia. Ma sono migliaia le farmacie che potrebbero sfruttare questa opportunità e uscire da un periodo di difficoltà economica con un importante vantaggio competitivo. Proviamo a spiegarvi come.

Gianfranco Pieretti
amministratore delegato MACH4 Pharma Systems Italia